8月21日讯 国际足联主席因凡蒂诺过去一年与私人投资者谈判，商讨开发并商业化一项面向15岁以下球员的"世界杯"赛事。灵感来自美国"少年棒球联盟世界大赛"。
提案覆盖全部211个成员
多位消息人士透露，国际足联邀请各方提交商业化青少年赛事方案。赛事计划纳入旗下全部211个成员足协。首年只设男足U15组别。
前墨西哥足协专员胡安·卡洛斯·罗德里格斯牵头起草详细提案。背后支持方为Eldridge Industries，该公司由切尔西主席托德·伯利创立并担任主席。
提案曾与长期转播少年棒球联盟世界大赛的ESPN商谈。计划赛事放在佛罗里达奥兰多迪士尼世界度假区附近的ESPN体育综合场馆。ESPN负责美国转播。开闭幕式可放在迪士尼主题乐园。
因凡蒂诺曾想安排以巴揭幕战
因凡蒂诺有意让U15赛事揭幕战在以色列和巴勒斯坦国家队之间进行。该想法不在罗德里格斯或Eldridge的提案内。今年4月国际足联大会上，因凡蒂诺试图让以色列和巴勒斯坦足协代表握手合影，未成功。
国际足联从未公开披露商业谈判
国际足联此前公开计划创建新的全球U15赛事。2025年12月理事会会议后首次宣布。赛事将采用比成年足球更短的比赛时间和更小的场地。首届仅限男足，2027年推出女足版。商业谈判从未披露。
知情人士称，投资者最初不向转播商收取U15赛事权益费用，优先在覆盖广泛的网络扩大触达，积累赞助销售和观众群体。Eldridge和罗德里格斯将其视为可长期建设的赛事品牌。
原计划32个小组容纳211队
赛事原计划包含32个小组，每组6到7支球队，容纳全部211个成员。正式提案已提交国际足联。国际足联对概念持开放态度。
然而2026年男足世界杯开赛前，Eldridge被告知国际足联不打算推进此概念。外界猜测国际足联内部有人担忧青少年赛事商业化的观感，且与外部投资集团收购国际足联商业和赛事运营20%股份的谈判存在冲突。
U15赛事改在阿塞拜疆举行
6月24日，国际足联宣布U15赛事改在阿塞拜疆举行。声明称基于对主办国"世界级体育和基础设施"的"彻底评估"。目前没有外部投资。